中超争冠渐行渐远，北京国安把全部赌注押在了杯赛上。9月1日，足协杯1/4决赛，国安主场3比1击败兰州陇原竞技，顺利晋级四强——在联赛仅列第4、亚冠任务繁重的背景下，足协杯成了这支球队最现实的冲冠窗口。
这个判断并非悲观，而是基于积分榜的现实。本赛季中超战至第26轮，国安11胜10平5负积43分，落后榜首的海港已有一段距离，争冠希望微乎其微。反观足协杯，作为卫冕冠军的国安一路过关斩将，先客场2比1淘汰大连可为，又在八强战顶住中乙球队的反扑——冠军奖杯，比联赛奖杯近得多。
半决赛的对手，恰恰是熟悉的"老冤家"上海海港。根据抽签，国安将在11月21日坐镇新工体迎战海港，这场单场定胜负的较量，也是年初中国超级杯决赛的重演。当时国安正是踩着海港捧起超级杯，如今再度相遇，火药味无需渲染。
另一组半决赛由云南玉昆对阵大连英博，决赛将于12月6日在苏州奥体中心举行。四强之中，国安是唯一手握卫冕头衔的球队，经验与底蕴都占优。
联赛的遗憾已经写下，杯赛的剧本还握在自己手里。足协杯，就是国安新赛季最后的冠军战场。
