带着U23亚洲杯亚军的底气，中国男足亚运队踏上了日本的土地。北京时间9月14日，球队从大连启程，飞赴名古屋征战2026爱知·名古屋亚运会男足比赛，一段全新的征程就此开启。
出征之前，球队经历了最后的阵容调整。后卫吾米提江·玉苏普和中场李镇全因伤无缘本次大赛，上海海港小将李新翔递补进入23人名单，另一名补招球员张志雄则因赛事注册规则限制，只能以陪练身份随队。伤病减员虽有遗憾，但队伍的备战节奏并未被打乱。
这支亚运队的底色，来自今年年初的U23亚洲杯。作为那届赛事的亚军，王钰栋、徐彬、李昊等主力悉数在列，再辅以吴曦、张玉宁、朱辰杰三名超龄球员压阵，整体实力在亚洲范围内颇具竞争力。主帅安东尼奥·普切此前带队已磨合多时，大连集训期间，全队针对定位球和高压逼抢进行了重点演练。
摆在球队面前的，是一张相当凶险的赛程表。中国队与阿联酋、伊朗、朝鲜同分B组，被外界一致称为"死亡之组"。根据规则，小组前两名晋级淘汰赛——这意味着每一场都是硬仗，容不得半点闪失。
首战将于9月16日13时打响，对手是作风硬朗的朝鲜队；9月20日，球队将迎战亚洲传统劲旅伊朗。作为种子队的中国男足，此番出征不仅是为亚运奖牌而战，更承担着为下届世界杯练兵的重任。死亡之组的第一步，从硬碰硬的对抗开始。
